必须在适当时候引产
预产期是怎么算的？
一般来说，人类的孕期，足月平均为280天左右，大概平均孕期为40周。把孕期为为「三月期」来说，则初、中、末期，大约各为13周左右，每一期正好是3个月。不过，这40周其实有两周是虚假的，因为排卵期之前还没受精，却已计入，举例而言，最后一次月经为1月1日的孕妇，其预产期为10月8日，但事实上她的月经周期如为28天，大约在1月15日才受孕的，在此之前的两周，其实还未受孕。之所以要如此计算，是因为一般人只知自己的最终月经来潮日，却难知自己的排卵日。

计算预算期example
公式：以最后月经来潮日的月份减3或加9，日数加7，即为预产期。
举例：最后一次月经的第一天是6月6日，则预产期为明年的3月13日；若最终月经是1月30日，则预产期为11月7日。

经期乱，用超音波推算预算期
以上公式，也是基于孕期为40周的道理，因此也同样包含了两周的尚未受孕期。当然不是每一位女性的周期都那么准确，如果月经愈长，以公式推算出的预产期和实际的差距就会愈来愈多。也有一些女性不记得最后一次月经是哪一天来，或者月经周期十分紊乱，所以根本没办法依公式推算预算期。
幸好有超音波的问世，解决了这个难题。如果在前3个月之内照超音波，误差会在一周内，准确度很高。若在怀孕后5、6个月内，也可以推算出胎儿大小，因而推算出预产期。如果在6、7个月以后，才做超音波检查，则未必十分准确，原因是这时候胎儿的生长会出现差距了，有的胎儿长得快，有的胎儿长得慢，因此难以预测预产期，因为不知道是胎儿生长迟滞还是胎儿过大？

怀孕超过42周，妊娠过期啦！
由于目前妇产科学认为，怀孕满37周以上，即算足月妊娠，不算早产，而42周以上，才叫过期妊娠。因此如果月经周期为23?35天之间的，其实矫不矫正预产期，影响都不太大，除非月经周期比一般人长上2、3周以上，而未告诉医师，没有更正预产期，则可能造成其实还没到预产期，却被误为已经过期，又或者以为胎儿生长迟滞。
知道了预产期，不但可以预先安排工作和家庭事务的料理，还有利于医师对早产或过期妊娠的判断，在临床上是十分重要的。因此，只要是经期不规则或不确定最后一次月经为何日，最好在怀孕前半段期间内，做一次超音波检查，即可估算预产期，又可做一个初步的健康检查，才不会因误判而有错误的处置。

为什么会「过期妊娠」？
「过期妊娠」的发生率约为10%。其原因至今仍不清楚，孕妇内分泌功能紊乱、甲状腺功能低下、新陈代谢异常、服用维生素E过多、胎儿发育异常、胎头骨盆不对称等等，都可能引起过期妊娠。人类胎盘硫酸酵素（Human placental sulfatase）缺乏导致胎盘功能不良，也可能有相关。

「过期妊娠」的不良影响
◎对孕妇的影响
1.巨婴引起生产伤害：
过期妊娠约有70%的胎儿仍会继续发育成长，可能造成体重超过4千公克的巨婴，容易造成产程延长、难产、产道严重裂伤，或产后子宫收缩不良引起产后大出血等并发症。
2.胎盘功能退化：
容易引起羊水减少、子痫前症。
3.死亡率及并发症增加：
根据国外医学统计指出，过期妊娠周产期死亡率及并发症明显高出正常足月怀孕约5至7倍，非常值得注意，所以准妈咪们应该对它要有所认识！
◎对胎儿的影响
1.羊水减少：
羊水在40周之后每周会约减少33%，过期越久、减少越多。羊水减少会使胎儿活动减少，孕妇可感觉到胎动明显减少。
2.胎儿体重过重：
过期妊娠胎儿形成巨婴症的发生率是足月怀孕的5倍。由于胎儿过大其头颅会变硬，两肩变宽，在生产过程中很容易导致产程进展缓慢、肩难产、分娩创伤（如锁骨骨折）、颅内出血、新生儿窒息等情况。
3.胎儿过度成熟症：
过期妊娠胎儿经常可见皮肤皱折增加、皮下脂肪减少、缺乏胎脂、毛发多、指甲长，外观像是个小老人。这类过熟胎儿容易在出生前发生胎死腹中并发症，或出生后因脱水、贫血、低血糖、酸中毒、肺部感染等而么折。
4.胎儿窒息和吸入胎便：
过期妊娠的胎儿中约有15?20%羊水中会出现胎便，在生产过程中发生胎儿窒息和吸入胎便的机率会增加，若胎儿肺部吸入胎便可能会造成胎儿呼吸窘迫、肺部发炎及感染等并发症。
5.胎盘功能退化：
过期妊娠容易发生胎盘功能退化，供应胎儿的氧气和养分也会减少，容易造成胎儿生长迟滞、慢性缺氧及羊水胎便染色。此外，胎儿心跳变异性会发生异常，甚至出现胎儿心跳速率下降的现象。
6.周产期死亡率增加
医学报告指出，怀孕40周出生的胎儿，其周产期死亡率为千分之1.5，而怀孕44周，则周产期死亡率会增加到千分之6.9。

什么时候该去医院准备生产？
规则性子宫收缩：经产妇10分钟内宫缩1次，初产妇10分钟内宫缩3次。
怀疑破水：像小便一样，但是妳无法控制它停止。
多量阴道出血。
胎动减少：若胎儿在12小时内的胎动次数少于10次，孕妇应迅速至医院进一步检查。

引产≠催生
引产和催生是不同的，但大多数人都不清楚。两者区分如下：
引产（Induction）：在还没有产兆之前，主动来引发生产，是积极的介入。
催生（Augmentation）：是产兆已经自己发生了，但是其强度不足以推动产程，因此给予加强，是被动的、不得已的应变。
但是因为所用的药物类似，甚至是相同的，结果也都是要帮宝宝生出来，所以才会经常被混淆。

过了预产期，需要引产吗？
妊娠一旦过期，应严密注意胎儿在子宫内的情况，注意胎儿的胎动及有无缺氧的危险。对于仍不适合引产者，应作胎儿生理活动评估来预测胎儿健康状况。如果子宫颈已经成熟或有妊娠并发症会危及胎儿，则应考虑引产。如果引产失败或在引产过程中出现明显胎儿窘迫现象，就应该改为剖腹生产，以确保母子平安。

引产的方法
常用的引产药物大致上分为两种－－子宫颈扩张剂及催产素。引产的大原则是：
让子宫颈软化：因为在生产的时候，子宫颈必须软化。
再用催产素来刺激子宫规则性的收缩：子宫慢慢的收缩，子宫颈就跟着慢慢的张开，小孩子的头就会跟着慢慢的下降。在适当的时间，用药物的催生之下，小孩子就会生下来。

结语
过期妊娠的死亡率及并发症是足月妊娠的5?7倍！所以如何在胎盘功能退化或胎儿窘迫发生前，选择最适当时机与途径引产，是一个很大的挑战。各位准妈咪们及家属们，应认知到过期妊娠对母亲及胎儿可能的危害，与医护人员充切配合及沟通，做好产前胎儿评估工作，这样才能将过期妊娠引起的伤害降到最低。