1859年，英国伟大的生物学家达尔文发表了震动世界的名著《物种起源》。其中，他提出了生物的两大特性，即遗传性和变异性。遗传性保持了物种的恒定，变异性促进了物种的进化和发展。

目前，已知的遗传病多达3000多种，它通常都具有下列三个特点：

（1）先天性

无论哪种遗传病，都是由于接受了父母的致病基因，因此，在胚胎发育阶段便已经形成或处于潜伏状态了。

（2）终生性

 遗传病一般来说是现阶段不能根治的，医学发展也仅限于治表，减轻症状，而且不能阻止它再次遗传给自己的下一代。

（3）家族性

遗传病一般是在家族之间、家族与其结姻的家族之间的遗传，而不具有接触、空气传染等特性。

遗传病的三大分类以及如何遗传给下一代

我们按照遗传病的三大类型，分别谈谈单基因病、多基因病和染色体病的致病原因和特点。

1、单基因遗传病

这种由某一个基因的状态改变而引起的疾病叫单基因病。现在已知的单基因病超过了5000种，并且每年在以10～50种的速度递增。