无论是做噩梦还是夜惊，都会伴有恐惧的尖叫，除此之外，两者之间并无太大相似之处。和夜惊不同，做了噩梦的孩子通常会在惊声尖叫之后紧接着提出要求：“妈妈，快来！我做不好的梦了！”而当爸爸妈妈来到之后，孩子还会在床上躺着，但却是清醒的。他会清晰记得噩梦的内容，而且通常会要求父母陪他聊天，并且在和爸爸妈妈分享了噩梦的细节之后情绪慢慢平静下来。

    首先，孩子表现的紧张、发抖、激动或恐惧，但是在父母的拥抱、亲吻，或喝了一杯热牛奶后，他的情绪会慢慢稳定。孩子会要求爸爸或妈妈陪他睡，或者可能要求去父母的房间。但是，如果父母坚决拒绝并加以安慰之后，孩子通常还会继续入睡。

    以下是夜惊和噩梦的一些症状区分，你可以据此判断孩子是正在遭受夜惊的困扰还是做了噩梦。

夜惊的症状

• “身体活跃，大脑沉睡。”
• 孩子们不记得发生了什么事情。
• 如果父母试图安慰，孩子不会回应。
• 通常发生在孩子入睡1个半小时左右。
• 睡醒之后通常会焦虑不安或有暴力倾向。
• 舞动胳膊和腿，表现出害怕的样子。
• 孩子会在床上动来动去，或者掉下床，父母必须去掉一些未想的障碍物。
• 当孩子的睡眠周期成熟后，这种症状会减少或消失。

噩梦的症状

• “大脑活跃，身体沉睡。”
• 孩子会记得发生的事情。
• 希望得到父母的安慰和爱抚。
• 通常发生在午夜或后半夜。
• 把孩子叫醒后，他会慢慢平静下来。
• 暂时性的肌肉麻痹会阻碍手或脚的行动。
• 孩子的活动不活跃，父母不必移除障碍物。
• 会持续发生，贯穿孩子的一生。
• 父母如何应对孩子夜惊？
• 如果你怀疑孩子受到夜惊的困扰，最好是去咨询医生。不幸的是，很多儿科专家并未做出夜惊的诊断，而是将其诊断为做噩梦。父母一定要相信自己的直觉。可以请儿科医生为你转介以为小儿神经科医生，或打电话给当地的睡眠研究中心进行咨询。
• 关于孩子的夜惊问题，父母能做的最重要的事情是写睡眠日记，从孩子夜里第一次惊醒的时间写起。睡眠日记要包括孩子整夜的睡眠情况，并记录任何孩子叙述的在学前班或日托所发生的事情。此外，日记也应包括对晚饭和饭后零食的记录、孩子整晚的情绪，以及简要描述孩子看过的电视（电影）节目。
• 最后，还应看家族是否有任何类型的睡眠障碍史，包括：梦游、梦呓、做噩梦，以及尿床。可以画一幅家族成员表，在每个成员的名字旁边标注其睡眠史。