所谓"高龄产妇"，是指年龄在35岁以上第一次妊娠的产妇。 一般来讲，高龄产妇的胎儿宫内发育迟缓和早产的可能性较大。一般医学上把年龄≥35岁，称为高龄孕产妇，年龄大了会有什么问题吗？

三十岁后生育已是全球的趋势
改革开放后男女平等，女性有更多的机会融入到社会的工作生活中，更多的工作机会让女性错过了生育怀孕的时机。而这样的现象，其实早在欧美国家出现，目前美国女性在三十岁后才怀第一胎的比例已是70年代早期的四倍之多，可见，女性超过三十岁生育已是全球的趋势。

妳是高龄準妈妈？—高龄怀孕的定义
早期医学界将超过三十岁且第一次怀孕的女性定义為高龄孕妇，这是因為女性生理的最佳生育年龄是在二十至三十岁之间，此时卵子品质最佳，受孕成功率高，產后身体机能也可以快速恢復。不过，由於近年来女性生育年龄呈现高龄化的趋势，再加上產前检查的技术进步，目前台湾已将高龄怀孕的年龄界线往后推至三十五岁，而部分欧洲国家甚至定义到三十七、三十八岁。

高龄怀孕真的比较危险吗？
大部分的人会将高龄怀孕与高危险妊娠划上等号，认為高龄怀孕具有相当大的风险，不但胎儿容易发生早產、流產、死胎或是发育不良的状况，準妈妈也容易併发妊娠高血压或妊娠糖尿病等疾病。但事实上，高龄怀孕只是高危险妊娠的因素之一，除了怀孕的年龄之外，女性怀孕前的健康状况往往是更重要的指标。举例来说，一位健康状况不佳的25岁女性比起另一位身体健康、生活作息正常的35岁女性，其实具有更高的怀孕风险。

因此，只要高龄孕妇能够定期进行產前检查、注意补充均衡的营养、保持健康规律的生活，就能及早预防、及早治疗可能发生的问题，将高龄怀孕风险降到最低。

高龄怀孕与唐氏症的关係
但仍须注意的是，怀孕年龄提高的确会增加胎儿染色体异常发生的机率。这可以从高龄孕妇在怀孕初期流產率比一般孕妇高，以及唐氏症宝宝的发生率增加来证实（见下表）。

　　　　　　　　妇女年龄与胎儿唐氏症发生率
　　 20-29岁　　机率 1/1,000　　　30岁　　　机率 1/900
　　　35岁　　　机率 1/400　　　　37岁　　　机率 1/250
　　　40岁　　　机率 1/100　　　　45岁　　　机率 1/25

不过，唐氏症宝宝的发生率并不等同於真正生下唐氏症宝宝的机率，根据医院的统计数据显示，有80％的唐氏症宝宝是由小於35岁的女性產下。也就是说，一般年龄的孕妇可能因為忽略了產前检查，而生下唐氏症宝宝；反之，高龄怀孕的準妈妈，对胎儿发育有较高的敏感度，并且在怀孕期间也会确实根据医师指示，进行相关的特殊產检（例如：血清筛检、超音波检查、羊膜穿刺检查等），所以能够及早诊断出胎儿染色体的问题，有效减少生下唐氏症宝宝的机率。